Tal y como dice Imanol Álvarez uno de los objetivos de la temporada era jugar la fase de grupos de la EHF Cup. No solo ha jugado, sino que la está compitiendo y llega al último fin de semana con opciones de alcanzar los cuartos de final de la segunda competición europea.
Su recorrido ha sido meritorio y para algunos, sorprendente porque, de hecho, hay equipos relevantes que vienen de competir en Champions League y llegan sin opciones de clasificación a los cuartos de la EHF Cup, tales como el Sávehof en el grupo B –no ha puntuado aún- o el Bietigheim alemán (cuatro puntos en el grupo A) mientras que el Larvik depende de terceros.
Precisamente SUPER AMARA Bera Bera cayó (33-27) en el primer partido de la fase de calificación de la Champions League ante el Bietigheim y logró evitar la QR2 de octubre de la EHF Cup al superar a la Jomi Salerno, mientras que en noviembre eliminó al Dunaújvaros –campeón en 2016- tras un brillante partido de ida en Hungría (18-26).
De modo que recayó en el grupo D junto con el conocido croata Podravka Vegeta, el vigente campeón SCM Craiova y el reciente campeón de la Copa danesa, el Nykobing Falster. El desarrollo del grupo ha sido raro, puesto que SUPER AMARA Bera Bera se vio capaz de ganar al Podravka en Koprivnica y las croatas superaron con claridad tanto al Nykobing –a domicilio- y a Craiova en los dos enfrentamientos. Las guipuzcoanas dieron una exhibición en Artaleku ante las rumanas pero las danesas, el equipo con el estilo de juego más similar, se les atragantó especialmente en el Gasca (28-36). Pero el empate in extremis del Craiova en Dinamarca da opciones de clasificación a los tres equipos –Podravka ya es primera-, si bien al Nykobing Falster le vale un punto en Croacia, en partido que se disputará el sábado (17,30 h.).
Si las circunstancias lo favorecen, poder disputar el pase en ese escenario en Craiova sería “una experiencia enriquecedora” según Imanol Álvarez. No obstante, pase lo que pase en ese partido, SUPER AMARA Bera Bera quiere ganar el domingo (13,30 h. hora local, 12,30 en Euskadi) para seguir creciendo en Europa. El partido, que se podrá seguir en ETB4, será dirigido por la pareja bosnia Sasa Pandzic y Boris Satordzija, mientras que el delegado será el chipriota Kyriakos Kaplanis, el mismo que en Hungría. Para la ocasión, Imanol Álvarez seguirá contando con el equipo de los últimos partidos, salvo Yunis Camejo que se ha quedado en Donostia a causa de una enfermedad.
Aquella semifinal en Rumanía
Bera Bera ya sabe los que es jugar los cuartos de final de la EHF Cup o de la extinta Cup Winners’ Cup –ahora unificadas-, pero las modificaciones que se han dado en los sistemas de competición europeos, hacen más complicado acceder a las últimas rondas.
De hecho, una de las cotas máximas de este equipos fueron las semifinales de la Cup Winners’ Cup en abril de 2008, tras pasar dos eliminatorias, superar al Buducnost en octavos y al Vejen danés, en cuartos, fuera de casa gracias a un gol de Tervel a escasos segundos del final. En semifinales tocó Rumental Urban Brasov. En la ida de Bidebieta, las guipuzcoanas ganaron 28-27 pero en la vuelta cayeron 39-30. Jugaron dichos partidos, entre otras: Tati Garmendia, Esme López, Patri Pinedo, Eider Rubio, Ziarsolo, Zulai Agirre, Tervel, Verónica Valverde, Bouveret y Aisa.
